L'AVC (accident vasculaire cérébral) est une lésioncérébrale qui survient lorsque l'apport sanguin au cerveau s'arrêtesoudainement lorsqu'une artère se ferme ou se rompt. 

Types d’AVC 

Il existe différents types d’accident vasculaire cérébral : AVC ischémique et hémorragie cérébrale.   

Dans le premier cas on parle d'infarctus cérébral ou "AVC ischémique" qui est la forme d'observation la plus fréquente.  

Dans le second cas, cependant, on parle d'une hémorragie cérébrale ou « attaque hémorragique » ; c'est la forme la plus grave, car elle peut entraîner la mort dans plus de 50 % des cas. La fermeture ou le blocage des artères qui transportent le sang vers le cerveau se produit souvent à la suite de la formation de dépôts graisseux dans les artères. 

Ceprocessus, qui touche principalement les artères du cou, appelées carotides,est favorisé parl'action prolongée de l'hypertension artérielle non traitée sur les parois desvaisseaux. Sur ces dépôts,facilement identifiables à l'échographie Doppler, se forment des dépôts sanguins qui peuvent se détacher, entrer dans la circulation et obstruer lesartères. Le résultat final est la souffrance des cellules nerveuses qui ne reçoivent plus les nutriments et l'oxygène nécessaires à leur survie. 

La rupture d'une artère cérébrale conduit également au même résultat. Le transfert de sang qui en résulte isole les cellules nerveuses qui, incapables de recevoir de l'oxygène, souffrent d'asphyxie. Le mécanisme qui conduit à la rupture d'une artère doit être retracé au durcissement des parois des vaisseaux provoqué par l'action persistante des valeurs d'hypertension artérielle dans le temps. 

Les artères cérébrales perdent leur élasticité, s'amincissent à certains endroits, deviennent moins résistantes et se rompent facilement suite à des changementsde pression même minimes. 

Les conséquences d'un AVC 

Les c

onséquences d'un accident vasculaire cérébral, qu'il soit ischémique ou hémorragique, dépendent de la partie du cerveau qui estendommagée : après un accident vasculaire cérébral, une personne peut avoir des problèmes de mouvement, dus à une paralysie des membres d'un côté du corps, à la parole ou à la difficulté de pensée.  

La rééducation physique peut faire beaucoup pour la récupération fonctionnelle causée par ces déficits, qui ont pourtant un impact important sur la qualité de vie. Malheureusement, comme on le sait, dans de nombreux cas, l'AVC est mortel ou laisse des signes graves pour la santé, comme des difficultés à parler ou des parésies. 40 à 90% des personnes ayant subi un AVC étaient hypertendues avant la survenue de l'événement aigu. 

Le drapeau rouge : le TIA 

Parfois 

, un accident vasculaire cérébral survient sans aucun signe avant-coureur. Mais souvent, le déficit circulatoire dans le cerveau a déjà causé un certain inconfort, qui n'a peut-être pas été reconnu. Cela se produit lorsqu'un AIT, ou attaque ischémique transitoire, se produit. L'AIT est pour l'AVC ce que l'angine représente pour la crise cardiaque, c'est-à-dire une baisse temporaire de l'apport sanguin au cerveau, suffisante pour provoquer certains symptômes mais pas assez longtemps pour induire la mort neuronale.  

Ainsi, à la fin de l'épisode ischémique, c'est-à-dire lorsque le déficit de pulvérisation prend fin, la personne revient parfaitement à la normale. 

Ce signe avant-coureur, qui peut se manifester de plusieurs manières (par exemple par une perte de conscience ou par une perte soudaine de la vision), est extrêmement important. Autant dire que 1 personne sur 3 ayant subi un AIT est vouée à subir un véritable AVC,qui dans 1 cas sur 5 apparaît dans l'année. Reconnaître l'AIT est donc fondamental car il permet de diagnostiquer toute lésion des carotides ou d'autres artères et donc de mettre en place une prévention à la fois par la chirurgie et par des médicaments qui maintiennent le sang dilué. 

Même l'aide la plus précoce possible peut améliorer les chances d'un traitement  immédiat et réduire le risque d'invalidité permanente. Pour cette raison,il est nécessaire de porter une attention particulière à certains signesavant-coureurs, tels qu'un engourdissement soudain dans une jambe ou un brasavec perte de force, perte de vision, difficulté soudaine à parler. Dansces cas, il est nécessaire de se rendre immédiatement aux urgences.